La fable est un petit récit en vers dont le but est d’illustrer une morale.

D’ailleurs : fable vient du latin « fabula » qui veut dire histoire, récit…
La fable met en scène des personnages caractéristiques de certains groupes sociaux de son époque : des animaux ou des plantes qui représentent certaines attitudes. La Fontaine exagère souvent leurs défauts pour mieux les ridiculiser.
Les principaux personnages des fables de la Fontaine sont des animaux : le lion, le renard,
le loup,  la cigogne, la fourmi, le coq, la cigale…

La morale est très importante pour La Fontaine.
C’est une vérité universelle ou un conseil dicté par le bon sens .
Elle peut être placée en tête ou à la fin de la fable.